Живая природа - Ондатра(мускусная крыса) на Томи

Зимой ондатра ведёт удивительный образ жизни подо льдом, питаясь корнями водных растений, например - кубышек и кувшинок. Сразу же после первых заморозков всё семейство ондатры тщательно готовится к зиме. Вокруг семейного «дома» растут новые — менее крупные, но зато более многочисленные постройки, создаются, образно говоря, целые ондатровые «города». Причём чем крупнее семья, тем шире и обетованней площадь таких поселений.

Что же за такие места готовит к зимнему сезону ондатра? Речь, конечно же, идёт не о настоящих домах, а о системе норок и о так называемых «ондатровых хатках», выстроенных их растений. Например, из камыша. Кроме большой семейной, имеется ещё и целая группа «столовых». В них зверек не только принимает трапезы, но и может затем отдохнуть. Некоторые «столовские» хатки ондатры тщательно переоборудуют в кладовые. В этих кладовых зверьки с самой ранней осени накапливают всевозможные корневища, тростниковые ростки, а используют эти запасы зимой. Как правило, склонность к обретению запасов кормов появляется у ондатр, которые обитают на мелководьях. При очень немаленькой территории распространения грызуна условия его зимовки в различных районах его «проживания» резко различны. Наиболее суровы и трудны эти условия для так называемых северных ондатр, особенно для населяющих северо-восточные районы Якутии, или на севере Красноярского края. Полное промерзание некоторых водоемов (что называется, до дна), длительный и мощнейший ледовый покров, - всё это преграждает доступ к любой прибрежной растительности. Таким образом, бедность водно-прибрежных зарослей может привести к тому, что перезимовывающие в этих районах ондатры к концу своей зимовки оказываются в состоянии острой бескормицы и погибнут от голода. Вот поэтому-то плотность обитания ондатр в северных и восточных районах очень и очень незначительна. На севере (и, в особенности, на северо-западе страны, в европейской части России ( это район Карелии, Архангельска, Кольского полуострова) условия зимовки значительно облегчаются менее толстым льдом и менее длительным периодом ледового покрова. Однако, и в этих районах очень серьезным обстоятельством, которое ограничивает численность и плотность ондатровых семейств, является бедность водно-прибрежной растительности, из-за чего перезимовывающая ондатра просто вынуждена переходить на «скоромную», животную пищу, зачастую во время зимы питается беззубками, не прибираясь за собой и оставляя на местах своих обедов целые груды раскрытых раковин беззубок. Зимовье северных ондатр происходит преимущественно в норах, из-за гибель ондатры во время зимы от хищников, как правило, полностью исключается. Но в совершенно других условиях зимовки пребывают ондатры, которые обитают на относительно небольших мелководных водоемах, которые имеют мощные поросли водных и водно-прибрежных растений. Если касаться средней полосы европейской части России — то это Катромское озеро (в Вологодской области) . Точно такого же типа водоемы зачастую встречаются в лесостепных частях и западной, и восточной Сибири. Зверёк здесь обитает практически исключительно в «хатках»: все запасы кормов имеются у него в больших количествах. Негативные стороны условий зимовья в подобных водоемах — это большая доступность, уаязвимость ондатры для хищников, раскапывающих «хатки» (хорь, лисица, например), и значительные зимние колебания уровней воды в периоды оттепелей, из-за чего наледь (точнее сказать,выступающая на поверхность льда вода) полностью заливает «хатки», и ондатра, лишенная своих привычных зимних убежищ, гибнет. Неглубоководные озера этого типа частенько промерзают до самого дна, и для зимующих в таких спартанских условиях ондатр также возникают критические обстоятельства, приводящие к их зимней гибели.

Их хвосты, похожие на руль, латерально сжаты и практически лишены волосяного покрова. Вместо этого они покрыты грубой кожей, как бы сжаты в боках, а вдоль нижней части располагается волосяной грубый гребень, оставляющий след на рыхлой дороге в процессе ходьбы. У его основания находятся паховые железы, испускающие именитый мускусный аромат, посредством которого животное метит границы своих территорий. Хвост этой крысы участвует и в передвижении, служа опорой на суше и плавательным рулем в воде.

У ондатры небольшая голова с тупой мордочкой. Зрение и обоняние развиты слабо, в основном, животное полагается на слух. Тело – округло-толстоватое. Уши мускусной крысы настолько малы, что их едва заметно за находящейся вокруг шерстью. Глаза небольшие, выступают за пределы строения головы, расположены высоко. Что касается зубов, как и все грызуны, ондатры имеют весьма заметные резцы. Они выступают за пределы ротовой полости, находятся за губами. Такое строение позволяет животному грызть предметы на глубине таким образом, чтобы вода не попадала в ротовую полость.

Ондатры – это трофические потребители среднего уровня, в основном поедающие растительный материал, такой как: капуста, камыш, сорняк и другие растения, произрастающие в воде и у берегов. Менее привередливые особи могут с успехом поедать моллюсков, раков, лягушек, рыбу и падаль, если что-то из этого представлено в изобилии. По оценкам, 5-7% меню ондатр состоит из продуктов животного происхождения.

В зимнее время для основного источника пропитания они выбирают продовольственные тайники, а также подводные корни и клубни. Эти животные предпочитают кормиться в пределах не более чем 15 метрового удаления от своего домика и, как правило, не отправятся даже при острой нужде на расстояние больше 150 метров.